We kregen in 1998 vanuit het dekenaat Tilburg/Goirle het advies om ons voor te bereiden op een tweede parochie in de Reeshof. We veranderden onze naam van Parochie Reeshof in Emmausparochie.

We vroegen optie op een stuk grond bij de gemeente voor een tweede kerk. We zochten ook contact met het bisdom om dit traject in gang te zetten. In 2001 kwam daarop een duidelijk antwoord: de bisschop wilde geen opsplitsing.

Bisdom wil één grotere parochie en een centrale kerk

In een vergadering met bisdomstaf hebben we goed uiteen kunnen zetten dat er wel iets moest gebeuren. Onze huidige kerk was ooit ontworpen voor een wijk ter grootte van de Reeshof tot aan het fietspad dwars door de wijk van Station naar kanaal. 20.000 inwoners. In dat stuk ligt de huidige kerk centraal en zou de kerk groot genoeg zijn. Wanneer de wijk uiteindelijk meer dan 2x zo groot wordt, komen er problemen. We kregen daarom de opdracht om te zoeken naar een geschikte locatie centraal in de wijk voor een nieuwe en grotere kerk.

De groei schept ook een dilemma

In 2004 waren we daarmee rond. In een vernieuwd contact heeft het bisdom wat aanvullende eisen gesteld. Ze hebben alles te maken met hun visie op de ontwikkelingsfase van onze parochie. Het bisdom vindt dat we op dit moment een doorstartparochie zijn, en niet meer een opbouwparochie. Omdat we intussen 20 jaar onderweg zijn als parochie, wil het bisdom onze spiritualiteit graag wat duidelijker naar buiten zien komen. We hebben dit als een uitdaging opgepakt.

Spiritualiteit

Wat de spiritualiteit betreft hebben we al langer goede contacten met de fraters van Tilburg. Bij hun jubileum hebben ze het begrip Barmhartigheid nieuw leven ingeblazen. Het bleek een heel heldere insteek te zijn voor onze huwelijksvoorbereiding (zie leren). Op dit moment, najaar 2004, zijn we in gesprek om deze beweging van barmhartigheid nog breder te laten settelen in onze parochie.

Financiën

Een tweede vraag betreft de financiële balans. Het bisdom vindt vanuit dat doorstart denken, dat de parochie ook moet laten zien dat ze de grotere kerk echt wil. Dat we derhalve uit de rode cijfers moeten. Ook dat hebben we als uitdaging opgepakt. De actie kerkbalans 2005 zal veel duidelijk maken. We bereiden een grondige actie voor, met visie op de nieuw te bouwen kerk. We willen iedereen straks vragen of men deze concrete ideeën wil ondersteunen. Het zal in maart 2005 duidelijk moeten zijn dat onze parochiebijdragen volgend jaar met 60.000 euro kunnen stijgen. Een enorme uitdaging waar we iedereen heel hard bij nodig hebben.

Nuancering

We delen dit standpunt van het bisdom over de fase waarin we verkeren gedeeltelijk. Dat we doorstartparochie zijn is voor het eerste deel van de wijk zeker waar (de beoogde oude parochie). Maar tegelijk zien we dat de in 1998 beoogde nieuwe parochie nu nog volop in opbouw is, jonge mensen trekt, nog startende gezinnen, veel geboortes, nog veel nieuwe huizen te bouwen.

Het valt niet mee voor ons als jonge parochie om tegelijk de zorg te hebben voor het uitbouwen van wat is en het opbouwen van wat moet komen. Het bestuur en de vrijwillige medewerkers pakken de uitdaging goed mee op. Het is een zware klus, waar we nog veel support bij kunnen gebruiken. Maar we gaan er voor.